Trong Space Empires IV, thiên hà được thể hiện bằng một số khu vực riêng biệt gọi là "hệ thống" đại diện cho các hệ sao hoàn chỉnh. Chúng thường được kết nối với nhau bằng "điểm warp" qua đó tàu hoặc hạm đội có thể đi đến một hệ sao khác. Hệ sao tiêu chuẩn bao gồm một số ngôi sao, hành tinh, tiểu hành tinh, bão vũ trụ và điểm warp. Một số ngôi sao có thể dễ biến thành siêu tân tinh hơn, thứ sẽ phá hủy toàn bộ hệ sao, hoặc có thể gây ra hiệu ứng cho các tàu chợt đi ngang qua. Các hành tinh đều thuộc ba dạng là băng, đá hoặc khí, với bầu không khí không có hydro, oxy, metan hoặc carbon dioxide. Chúng có kích thước cực nhỏ, nhỏ, trung bình, lớn và cực lớn. Các hành tinh cũng có "điều kiện", chất lượng ảnh hưởng đến tốc độ sinh sản của cư dân và hạnh phúc của họ trên thế giới. Một hành tinh cũng có một số giá trị cho nội dung "khoáng sản", "hữu cơ" và "phóng xạ". Sau quá trình thuộc địa hóa, người chơi có thể xây dựng những nhà máy để khai thác nguồn tài nguyên này trên một thế giới. Tốc độ sản xuất của mỗi tài nguyên được sửa đổi bởi các giá trị cho mỗi hành tinh.